淬火冷却介质的基本特性和主要类型

多年来，我国在淬火介质的研究和应用方面，做了大量的工作，取得了很大的成绩，基本上满足了热处理生产的需要，但与国外的先进水平相比差距很大。同时，由于在热处理行业中长期存在着“重热轻冷”(即重视工件的加热技术，而轻视淬火冷却技术)的倾向，且淬火冷却的生产实践又滞后于冷却转变的理论研究，致使淬火冷却技术落后于热处理其它技术领域的发展，是热处理行业中的一个薄弱环节。

为了缩短我国淬火介质与国外的差距，并能与热处理的其它技术领域同步发展，满足热处理技术进步和对热处理工件质量的更高要求，我们要重视并大力加强淬火介质的研究和推广应用工作。

热处理对淬火介质的基本要求是人所共知的，即在钢的Ms点温度以上冷得适当的快，冷到Ms点以下后冷得适当的慢。这又常常被简化成“高温能冷得快，低温能冷得慢”。不同的钢种和不同的工件对上述的“快”和“慢”的程度有不同的要求。为适应多种钢种和多种工件的不同要求，淬火冷却介质有多种类型和等级。在热处理行业，淬火量较大的是碳素结构钢和低合金结构钢制的通用零部件，如齿轮、弹簧、轴承和其它结构件；用得较多的是淬火油、水溶性淬火剂、自来水以及盐水和碱水。

自来水、盐水、碱水以及所谓普通机油通常被称为传统的淬火介质；而把专门为热处理淬火冷却的需要才开发的各种专用淬火油，加上近几十年才开发出的水性淬火剂合称为新型淬火介质。专用淬火油几乎多是矿物油基的油，其中使用温度在80℃以下的俗称冷油；使用温度在80℃以上的称为热油。热油再按其使用温度的高低分成不同的品种或等级；冷油则按它的冷却速度快慢分成不同的等级。此外，还有真空淬火油和光亮淬火油等品种。所有淬火油都应当有稳定的冷却特性，并容易清洗。

新型水溶性淬火剂大多属有机聚合物系，因其聚合物种类不同而有PAG类、聚乙烯醇类以及聚丙烯酸钠类等种类。它们大多是被加到自来水中配成淬火液来使用。一般说，水中加入这些淬火剂的主要目的是降低水的低温冷却速度。因此，从应用的角度，我们较关心的是它们能降低水的低温冷却速度的程度。程度不同，应用的范围也不同。除了冷却特性之外，水性介质还需要具备另外两个不可少的特性。一个是冷却特性的稳定性，另一个是所配制的淬火液的浓度要容易测量和调控。当然，还要求要有抑          菌性、防锈性和不污染环境。